L’invitation de Max Planck fait suite aux efforts de Hendrik Lorentz de mettre fin à l’exclusion définitive de tout physicien allemand — une attitude approuvée par Ernest Solvay. Elle est facilitée par le fait que Max Planck a tenté de s’expliquer dans une lettre à Hendrik Lorentz et qu’il est intervenu pendant la guerre pour améliorer le sort de certains prisonniers belges (notamment Georges Hostelet).
